Japón es un país cuyos numerosos festivales llenan el calendario durante todo el año. El pueblo japonés adora el ambiente festivo. La mayoría de los festivales tienen un origen en ritos practicados para obtener buena cosecha y pesca. Además, los templos sintoístas y budistas organizan festivales anuales que han servido de telón de fondo para que centenares de ciudades se creasen alrededor de dichos templos. Estas fiestas recuerdan la historia de Japón.

■ Enero

01: Día del Año Nuevo. Intercambio de felicitaciones y visita a los santuarios y templos.

06 : Dezomeshiki o gala anual de los bomberos en Tokio.

9-11 : Toka Ebisu o fiesta del santuario Ebisu en Osaka, Nishinomiya, Kioto etc.

15 : Wakakusayama Yaki o quema de hierbas en la colína Wakakusayama en Nara.

17 : Bonten o fiesta del santuario Miyoshi en Akíta.

■ Febrero

5-11 febrero : Festival de la Nieve en Sapporo.

3 o 4 : Setsubun o ceremonia de los vástagos de las judías verdes, en todo Japón.

3 o 4 : Mantoro o fiesta de las lámparas en el santuario Kasuga Taisha en Nara.

(14 y 15 de agosto también).

15-16 : Kamakura o casas de nieve en Yokote, Akita.

Tercer domingo : Eyo (Hadaka Matsuri) o fiesta del desnudo en el templo Saidaiji, en

Saidaiji, Okayama.

■ Marzo

03 : Hina Matsuri o fiesta de las niñas, que da lugar a la exposición de muñecas tradicionales, en todo Japón.

12: Omizutori o fiesta de la extracción del agua en el Nigatsudo del templo Todaiji, en Nara.

■ Abril

08: Hana Matsuri o celebración del nacimiento del Bouddha, en todo Japón.

14-15 : Takayama Matsuri o fiesta del santuario Hie en Takayama. Desfile de carros decorados,

16-17 : Yayoi Matsuri o fiesta del santuario Futarasan en Nikko.

■ Mayo

3-4 : Hakata Dontaku o desfile de carros decorados en Hakata (Fukuoka).

mediados de mayo : Kanda Matsuri o fiesta del santuario Kanda Myojin en Tokio.

15 : Aoï Matsuri o fiesta de la malvarosa en los santuarios Shimogamo y Kamigam, en Kioto.

17-18: Festival de la Primavera con desfile de mil samurais en el santuario Toshogu, en Nikko.

tercer fin de semana : Sanja Matsuri en el santuario Asakusa, en Tokio. Gran desfile de mikoshi o santuarios portátiles.

Tercer domingo : Mifune Matsuri o fiesta de los barcos, en el río Oi, en Arashiyama, Kioto.

■ Junio

10-16 : Sanno Matsuri o fiesta del santuario Hie, en Tokio.

14 : Fiesta del transplante del arroz en el santuario Sumiyoshi, en Osaka.

15 : Chagu-Chagu Umakko o fiesta de los caballos en Morioka.

■ Julio

15: Hakata Yamagasa o desfile de carros de muñecas en Fukuoka.

07: Tanabata o fiesta de las estrellas en todo Japón.

14 : Nachi Himatsuri o fiesta de las antorchas en el santuario Nachi, en Nachi-Katsuura, Wakayama.

en julio o a principios de agosto : Kangensai o fiesta de Gagaku (música de corte) en el santuario Itsukushima, en Miyajima.

17: Gion Matsuri o fiesta de Gion en el santuario Yasaka con procesión de carros, en Kioto.

24-25: Soma Nomaoi o persecución de los caballos en el campo de Hibarigahara, en Haranomachi, Fukushima.

24-25 : Tenjin Matsuri o fiesta del santuario Temmangu en Osaka.

■ Agosto

1-7 : Nebuta (Neputa) o desfilé de grandes esfinges de papel maché iluminada en Aomori (2-7) y en Hirosaki (1-7).

principios de agosto : Waraku Odori o baile folclórico de pleno verano en Nikko.

5-7 : Kanto o festival de los faroles en Akita.

6-8 : Tanabata o fiesta de las estrellas en Sendai.

12-15 : Awa Odori o baile folclórico en Tokushlma, Shikoku.

13-16 : Bon o fiesta budista de los antepasados.

16 : Daimonji Gozan Okuríbi o fuego representativo del carácter Dai (ë) en el monte Nyoïgadake, en Kioto.

■ Septiembre

16 : Yabusame o tiro al arco ecuestre en el santuario Tsurugaoka Hachimangu , en Kamakura.

■ Octubre

7-9 : Okunchi o fiesta del santuario Suwa, en Nagasaki.

9-10 : Takayama Matsuri o fiesta del santuario Hachiman en Takayama.

12 : Oeshiki o fiesta del templo Hommonji en Tokio.

17 : Festival de otoño con desfile de mil samurai en el santuario Toshogu en Nikko. 22 : Jidai Matsuri o fiesta del santuario Heian con procesión de personajes de diferentes épocas históricas, en Kioto.

■ Noviembre

03 : Daimyo Gyoretsu o desfile de un gran señor feudal en Hakone.

2-4 : Okunchi o fiesta del santuario Karatsu, en Karatsu.

15 : Shichi-go-san o día de visita de los santuarios por los niños de 7, 5 y 3 años.

■ Diciembre

17 : On Matsuri o fiesta del santuario Kasuga Wakamiya en Nara.

17-18-19 : Hagoita-ichi o mercado de las raquetas para el juego del volante en el templo Asakusa Kannon en Tokio.

31 : Okera Mairi o ceremonia del fuego en el santuario Yasaka en Kioto.

Días festivos en Japón

Días festivos japoneses:

■ El 1 de enero : Año Nuevo, este día, que es la «Fiesta por excelencia», se celebra solemnemente y las calles están animadas, con decoración de Año Nuevo tales como ramas de pino, ciruelo, ramas de bambú y cuerdas engalanadas con papeles. Los japoneses, vestidos con sus mejores galas, se reúnen en los santuarios y visitan a sus amigos y padres para felicitarles.

■ 5 de enero : Día de los Adultos. Este día ha sido elegido especialmente para los jóvenes que acaban de alcanzar la mayoría de edad (20 años).

■ 1 de febrero : Día de la fundación de Japón.

■ 21 (o 20) de marzo : Equinoccio de primavera. La semana víspera de este día se conoce con el nombre de «Higan». Durante este periodo, todos los templos budistas realizan servicio religiosos especiales y la gente va a realizar plegarias por las almas de los muertos.

■ 29 de abril: Día de la Verdura.

■ 3 de mayo : Día de la Constitución. Este día de aniversario marca el día de la aplicación de la constitución japonesa.

■ 5 de mayo : Día de los Niños. Las familias que tienen niños celebran este día sacando al exterior de la casa unos postes de bambú adornados de carpas de papel o de tisú y mostrando muñecos guerreros en el interior de la casa.

■ 20 de julio : Día del Mar.

■ 15 de septiembre : Día del respeto por los Mayores.

■ 23 de septiembre : Equinoccio de otoño.

■ 10 de octubre : Día de la Salud y del Deporte.

■ 3 de noviembre : Día de la Cultura. Se organizan manifestaciones para alentar a la gente a mantener el patrimonio cultural y artístico.

■ 23 de noviembre : Fiesta del agradecimiento por Trabajo.

■ 23 de diciembre : Aniversario del Emperador.

Sí un día festivo cae en domingo, el día siguiente pasa a ser festivo.

Navidad, el 25 de diciembre no es festivo, es una fiesta comercial y la cena se pasa más bien entre amigos que en familia. Para Año Nuevo, entre el 28 de diciembre y el 3 de enero, administraciones y museos están cerrados.